Vi befinner oss i västernstaden Shadow creek. Året är 1879, och sheriffen Charles har fullt upp med att hålla ordning på de övriga medborgarna i denna händelserika ort.
”Jag är med och skriver alla manus. Vi gör det en gång om året, på våren. Då sätter vi alla shower inför sommaren”, säger Jonas Lundström.
Nöjesparken Western Farm strax utanför Boden satsar mycket på skådespel och de speciella karaktärerna som återkommer år efter år.
Bland de uppbyggda kulisserna utspelar sig alla möjliga draman, samtidigt som besökarna erbjuds såväl guldvaskning som turer med häst och vagn samt kamelskådning.
Jonas Lundström är grundare och driver i dag anläggningen tillsammans med delägaren Joel Andersson.
Allt började under gymnasietiden, då Jonas Lundström gick på lantbruksskola.
”Vi hade jord- och skogsbruk hemma, och tanken var väl att jag skulle ta över det en dag.”
Men i skolan började han testa ridning tillsammans med skolkamraten Roger Laestadius. Det blev mer och mer, och när en gammal ridskola blev till salu utanför Boden höll sig de två skolkamraterna framme.
Fastighetsbolaget Wiksténs köpte fastigheten, och Jonas Lundström och Roger Laestadius hyrde in sig och började driva verksamhet på platsen.
”Vi hade mycket idéer redan från början”, säger Jonas Lundström.
1996 startade allt, med mycket fokus på västernridningen och äventyrsverksamhet i skogarna runt den gamla ridskolan. Arkitekten Olle Metz anlitades för att ta fram ritningar med de gamla västernstäderna i Nordamerika som förebilder.
Verksamheten växte.
”Med tiden blev det allt större fokus på artister, shower och företagsaktiviteter. Volymerna ökade.”
Roger Laestadius valde så småningom att kliva av det dagliga jobbet med parken för att fokusera på sin kärnverksamhet med lantbruk och hästar, och sköta de delar i nöjesverksamheten som hade med hästarna att göra på konsultbasis.
Jonas Lundström växlade upp ytterligare, bland annat med julshower.
”I dag tror jag vi är störst i Norrland på julbord, vi säljer runt 10 000 biljetter till våra egenproducerade shower.”
Vi går ett varv i parken, som är full av besökare denna varma sommardag. En show pågår framför hotellet, och en stund senare rider två indianer förbi. Vi möter flera av karaktärerna som är ute och minglar runt, och i en av lokalerna pågår den populära artistskolan för barn.
Intill parken ligger en stugby, och här ska en större investering göras under de närmaste fyra åren. Visionen är att ha mellan 200 och 300 bäddar år 2020.
”Att vi satsar på bra boende beror på att vi ser effekterna av de investeringar vi gjort tidigare på stugorna. De används året om, både av sommarens parkgäster, konferensgäster och besökare till våra shower, julbord och andra arrangemang under resten av året. Under januari har vi många ryska turister här.”
Jonas Lundström driver i dag även en rad andra bolag, bland annat en konferensanläggning utanför Västerås, samt ett hotell och ett bussbolag i Boden.
För att klara av alla verksamheter som växte allt mer föreslog han en förändring till fastighetsägarna Wiksténs: att han själv tillsammans med en ny delägare skulle köpa hela Western Farm.
Så blev det, och i september förra året gick entreprenören Joel Andersson in i verksamheten. Han ansvarar bland annat för den dagliga driften på Western Farm, medan Jonas Lundström har en mer övergripande roll.
”Men vi är en liten organisation så vi gör ju allt. Man är med där det behövs.”
”Generationsväxlingen som vi fick här vid förändringen av ägarstrukturen har gett otrolig kraft till verksamheten. Det exploderar just nu av idéer!”
