New York var under många år något av en andra hemstad för snart 30-åriga Madeleine Rapp. Men dörren för att flytta hit öppnades när Sean Muldoon och Jack McGarry – ägarna till baren The Dead Rabbit på Manhattans södra spets – erbjöd henne praktik för snart tre år sedan. Praktikperioden slutade med att The Dead Rabbit sponsrade hennes arbetsvisum och flyttlasset över Atlanten gick åtta månader senare, i juni 2015.
”Folk brukar fråga hur man gör för att få jobb i New York. Jag jobbade hårt under sex år för att lära känna rätt folk och för att förstå hur branschen fungerar här”, säger Madeleine Rapp.
Hon kom in i branschen för att hon behövde ett extraknäck 2005, och nattklubben Strömpis i Örebro låg närmast till hands. Hon insåg ganska snabbt att hon hade hittat sin grej som bartender.
”Jag hittade något jag kunde bli riktigt bra på och som passade mig. Jag fick utlopp för min kreativa sida”, säger hon.
Ett knappt år senare flyttade hon som 21-åring till Stockholm. Karriären gick spikrakt uppåt och hon arbetade på ett antal inneställen som Collage, Kåken, East och Farang.
”Men jag fattade snabbt hur lite jag kunde och att jag var tvungen att lära mig allt från grunden igen om bartenderyrket”, berättar Madeleine Rapp, som samtidigt passade på att utbilda sig till sommelier.
Hon lärde sig snabbt och fick erbjudandet att driva baren på restaurang Svartengrens tillsammans med Josefin Sondlo. Resultatet lät inte vänta på sig och paret vann ett flertal priser för sin bar.
Efter två år på Svartengrens fick hon erbjudandet att ta hand om baren på nyöppnade The Flying Elk i Gamla stan i Stockholm. Hon tackade ja men fick betala ett pris för sitt intensiva liv, och plötsligt tog det stopp.
”Jag gick helt enkelt in i väggen på grund av personliga saker som hann ikapp mig. Jag sade upp mig och tog en paus”, berättar Madeleine Rapp.
Men efter en månad stod hon bakom bardisken igen, den här gången på Nytorget 6 under ett halvår innan det var dags för Tweed i Gamla stan. I samma veva vann hon också utmärkelsen Årets bartender i Sverige 2013.
Det var också här hon fick ta hand om Sean Muldoon och Jack McGarry som var på besök i Stockholm. Jack McGarry utsågs 2013 till världens bästa bartender.
Nu har hon arbetat i snart två år på The Dead Rabbit och trivs utmärkt. Baren röstades i höstas fram till världens bästa bar på listan Worlds 50 Best Bars, och har de senaste fyra åren i rad utsetts till Nordamerikas bästa bar. The Dead Rabbit har tre olika barer och finns just på det ställe där irländaren Jack Morsey samlade ihop sitt gäng som han gav namnet the Rabbits, vilket filmen ”Gangs of New York” handlar om.
Själv jobbar hon på cocktailbaren The Parlor.
”Här är det som på en restaurang. Du blir mottagen av en hovmästare även om du inte kan boka bord. Vi har en ganska avancerad drinklista.”
Madeleine Rapps arbetspass börjar oftast halv tre på eftermiddagen. Hon arbetar ofta cirka tolv timmar fram till klockan tre på natten.
”Det är tunga pass. Jag är sällan klar att gå hem före klockan fem på morgonen”, säger Madeleine Rapp.
En avgörande skillnad på bartenderjobbet i Stockholm och i New York är den ekonomiska biten.
”Ger du dålig service får du dåligt med dricks och inga människor kommer tillbaka. Många som reser hit från Sverige förstår inte att servicepersonalen på restaurangerna har väldigt låga löner och egentligen lever på dricksen. Men i Sverige är där det kanske hälften så många som jobbar på grund av det höga kostnadsläget, och därför jobbar du på ett sätt kanske hårdare hemma”, konstaterar hon.
För Madeleine Rapp är det naturligtvis lite av en dröm som har gått i uppfyllelse att få arbeta på världens bästa bar, och hon stortrivs.
”Jag älskar att bo i New York som är en av världens mest fantastiska städer. Jag trivs också med att bo på Lower East som är en fantastiskt spännande stadsdel”, säger hon.
Men det finns också mycket hon saknar från Sverige.
”Jag måste ha en sjukförsäkring som kostar 4 000 kronor i månaden. Jag kommer aldrig att föda barn i det här landet eftersom jag inte har råd. Folk går runt här och är sjuka eftersom det är så dyrt att besöka en läkare”, säger Madeleine Rapp och tillägger:
”De som kommer hit på besök fattar sällan hur mycket tuffare och dyrare det är att leva här. Jag älskar mitt liv och vill inte flytta härifrån just nu, men Sverige är ett bättre land. Att bli gravid, studera eller bli gammal ska inte behöva vara en klassfråga.”
Dessutom är Madeleine Rapp orolig över utvecklingen under Donald Trump som president.
”För mig var det 30 steg tillbaka när Donald Trump blev vald till president. Det gör mig så ledsen och jag tänker på det varje dag”, säger Madeleine Rapp.
