Maxade färger och stora verk. När konstnären Per Josephson öppnar sin utställning på galleri:3, strax intill kungliga Operan, på torsdagen är det inget för den som gillar vitt och fräscht. Men så har konstnären också hämtat inspiration från teaterns och operans excentriska värld. Särskilt huvudpersonerna i hans utställning: skådespelerskan Sarah Bernhardt, operakompositören Giacomo Puccini och art nouveau-konstnären Alphonse Mucha som alla var stora kring sekelskiftet 1900.
”Det var väl främst de två första som levde gränslösa liv, helt utan spärrar. Alphonse Mucha var mer arbetsam, utifrån det jag har läst”, säger Per Josephson.
Han visar en oljemålning där han samlat alla tre och berättar samtidigt de många galna skrönor som omgärdar framför allt Bernhardt: hur hon turnerade i en droska av guld, att hon under ett Stockholmsbesök med sin ensemble lär ha druckit upp all champagne som fanns tillgänglig på Grand Hôtel och hur hon till slut sköt sin husdjurskrokodil när denne åt upp en soffkudde.
”Ju mer jag har läst, desto mer fascinerad har jag blivit. Jag tror inte att det går att föreställa sig hur stora superstjärnor hon och Puccini var på den tiden. De var större än Beyoncé, mer åt Michael Jackson-hållet på 1980-talet när han började bygga sitt ’Neverland’.”
Att Per Josephson fascineras av tiden kring 1900, som i bland kallas La Belle Époque, finns det flera förklaringar till. Dels är han själv en stor entusiast och samlare av champagne, en dryck som blev omåttligt populär just under den tiden, dels har han en personlig koppling till tiden, då släktens store konstnär, den berömde Ernst Josephson levde och var verksam.
”Jag vet inte exakt i vilket led vi är släkt, men när jag växte upp hade vi väggarna fulla av hans verk hemma”, säger han.
Det influerade Per Josephson till att själv plocka upp penslarna och satsa på ett liv som konstnär. Sedan examen från Konstfack har han bland annat blivit känd för flera offentliga konstverk, bland dem tio vildhästar i metall som turnerat runt i Sverige.
Men denna gång satsar han på en utställning inomhus. Verken kostar mellan 40 000 och 90 000 kronor och förutom de tre originella karaktärerna ligger också operakompositören Giacomo Puccinis tre enaktsoperor som fått samlingsnamnet il Trittico till grund för utställningen.
”Triptyk är ju också ett begrepp inom konsten när man målar en tredelad tavla och det satte i gång tankarna”, säger Per Josephson.
I ett av verken har han bakat ihop alla tre operorna i en bild. Mittemot hänger tre tavlor som tolkar varje opera för sig. Men det är inte enda sättet talet tre går igen i utställningen. På en av oljemålningarna syns de tre små grisarna, på en annan de tre bockarna Bruse.
”I en studie läste jag att talet tre får oss att må väldigt bra. Det är därför det använts i folksagor, men också därför snabbmatskedjor bygger sina menyer utifrån tre saker: pommes, burgare och läsk. Dessutom finns det tre druvor i en klassisk champagne: pinot noir, pinot meunier och chardonnay.”
Men trots att champagne verkar genomsyra utställningen är det inte det som kommer att serveras på vernissagen.
”Det blir absint i stället, en annan typisk dryck från den här tiden.”
