I och med din utnämning har Handels för första gången en kvinna som professor i nationalekonomi. Varför har det dröjt till 2016?
”Bra fråga. Det har varit ett mansdominerat ämne. Jag minns när jag berättade för en äldre kvinnlig släkting att jag ska skulle doktorera i nationalekonomi. Gud så torrt, svarade hon. Men det håller på att ändras. Delvis för att ämnet utvecklas, modern nationalekonomi är både smartare och roligare. På mastersprogrammet i nationalekonomi som jag ansvarar för är det 50/50 fördelning mellan kvinnor och män.”
Inom beteendeekonomin undersöker du hur beslut fattas. Hur väl stämmer bilden av människan som en rationell beslutsfattare?
”De flesta nationalekonomer har en nyanserad bild av mänskligt beteende, sedan kan man ibland behöva göra förenklande antaganden. För egen del är jag främst intresserad av att förstå vilka slags ekonomiska preferenser vi har, var de kommer ifrån och vad de påverkas av.”
Hur är du själv som beslutsfattare?
”Jag strävar efter att vara rationell och tycker att effektivitet är viktigt. Exempelvis behöver inte båda gå upp om ett av våra barn vaknar på natten utan vi turas om.”
Hur har synen på ditt fält förändrats sedan du var student?
”Beteendeekonomi har blivit mainstream. Men intresset för sådana frågor har alltid funnits inom nationalekonomi.”
Vem i hela världen skulle du helst vilja jobba med, och varför?
”Andrew Gelman, professor i statistik och statsvetenskap vid Columbia University. Med sin samhällsvetenskap- och statistikblogg Andrewgelman.com har han påverkat mig och många andra i hur vi tänker om statistik och forskning.”
Om du skulle göra en film om ditt liv, vem skulle spela dig?
”Sigourney Weaver som hjältinnan Ripley från Alien-filmerna.”
Du får 10 miljoner kronor i näven och måste placera dem direkt, vad gör du?
”En indexfond med nollavgift – höga fondavgifter är att kasta pengar i sjön.”
Vilken har varit din djupaste kris?
”Jag har varit förskonad från kriser. Men en mycket chockartad upplevelse var när min pappa dog hastigt i cancer när jag var gravid med mitt första barn.”
Vilken är din största extravagans?
”Gångavstånd mellan hem, jobb och förskola.”
När var du riktigt lycklig senast, och varför?
”I somras när vi var på Nordkoster och barnen lekte tillsammans på stranden.”
Vilket tv-program skäms du lite för att du tittar på?
”Jag har sett massor av tv utan att skämmas. Men en del populärvetenskap är lite pinsam. Till exempel finns det ett TED-talk om så kallad ’power posing’. 36 miljoner har sett det. Men slutsatserna bygger på en pytteliten studie och håller inte i en ordentlig replikation.”
När tycker du att folk är riktigt pinsamma?
”När forskare inte är tillräckligt självkritiska. Att vara skeptisk är en naturlig del av att vara forskare och man ska vara skeptisk till sina egna resultat.”
Vad är du riktigt bra på, utöver jobbet?
”Brädspelet Risk. Och på att komma ihåg ansikten.”
Vilka uttryck använder du för mycket?
”’För guds skull’, jag är ateist. Och ’korrelation är inte kausalitet’.”
Ditt hem står i ljusan låga. Vad lämnar du helst kvar?
”Min mans samling färgglada konservburkar från avlägsna länder.”
Vilket är ditt sämsta köp?
”Det måste vara något klädköp som jag har förträngt.”
När grät du senast?
”Jag gråter ibland av skratt eller lycka när vår treåriga son Tim hittar på historier på bussen så alla runtomkring skrattar. Han har en fantastisk fantasi.”
Vilken är din favoritpryl?
”Barnens Lego.”
Vilket var ditt favoritämne i skolan?
”Matematik.”
Finns det någon talang du skulle vilja ha?
”Spela trumpet.”
Om du måste tatuera dig, vilket motiv väljer du?
”En nyzeeländsk fågel som heter fantail.”
